不知道大家有没有见过“宽永同宝”这种古币,很多人一位这是中国的古币,与中国的古币长得很像,但是会议一下似乎也没听说过中国历史上有宽永远这个年到。事实上,宽永通宝并不是中国的古币,而是日本的货币,这个“宽永”其实指的是日本第108代后水尾天皇的第三个年号。而宽永通宝的名称及时来源于这个年号。
在明治维新之前,日本的皇帝和年号较为繁杂,对于不了解日本历史的人是比较混乱的。相比之下,中国自明太祖时期就开始执行“一帝一元制”,即一个皇帝只能使用一个年号。此后纵观明清两朝,只有明英宗朱祁镇和清太宗皇太极因为特殊原因拥有两个年号,其他的皇帝都是只有一个年号。
“宽永”这个年号是日本后水尾天皇的第三个年号,但是与中国不同的是,这个年号不止后水尾天皇在位时期使用,在后水尾天皇之后的明正天皇和后光明天皇都使用了该年号。
“宽永”是在1624年首次使用,到1643年结束,前后大约使用20年时间,“宽永通宝”就是在这个时期开始铸造的。
(宽永通宝)
到1643年,后光明天皇改元“正保”,“宽永”年号停止使用,但是“宽永通宝”仍旧在持续铸造。“宽永通宝”的铸造和使用时间历经242年之久,到1867年明治维新时期才终止,是世界历史上铸造时间最长的货币,没有之一。
由于铸造时期实在是太长了,这些铜钱随着中日贸易开始流入到我国境内,在东南沿海地区使用。至于为什么使用日本铜钱?原因在于中国的铜钱不够用。
中国是一个铜矿资源比较匮乏的国家,再加之有时国库财政吃紧,市场上流通的铜钱数量就无法满足需求。
以明朝为例,按理说新皇登基后都要重新铸造刻有新年号的铜钱,但由于缺铜,明朝17位皇帝中只有10位发行了自己的通宝,分别是:洪武通宝、永乐通宝、宣德通宝、弘治通宝、嘉靖通宝、隆庆通宝、万历通宝、泰昌通宝、天启通宝、崇祯通宝。
由于铜钱发行量不足,严重妨碍了民间的正常生活。为了解决铜钱不够的问题,明代政府于是积极发行纸钞。但是受限于当时的印刷技术,纸钞在国内并没有彻底取代铜钱。
(大明通行宝钞,世界上最早大规模发行的纸币之一,其发行的主要目的之一就是解决铜钱不够的问题,但大明通行宝钞是只发不收,也就是没有回收机制,导致超发严重,到正德年间基本废止,而且要注意的是,大明通行宝钞就是纯粹的纸币,不是银票!银票更类似于今天的支票)
到明朝中后期,随着中国与西班牙人贸易的日益密切,大量白银从美洲被运往中国,中国也渐渐建立了“银本位”的金融体系,白银逐渐成为明清两朝的硬通货币。
不过白银只是大宗交易的货币,铜钱在国家金融体系中的地位仍旧时不可撼动的,为此明朝政府就默认民间使用前朝货币,例如唐代铜钱和宋代铜钱,可还是无法满足要求,于是不少日本铜钱就进入我国流通。
而由于“宽永通宝”是日本制造和使用时间最长的铜钱,于是“宽永通宝”铜钱都伴随着中日贸易大量流入中国。
到了清代,铜钱的铸造量有所提升,清朝历代皇帝都有自己的通宝,但货币发行量仍旧无法满足社会需求,因此民间仍旧有使用日本铜钱情况。
乾隆时期,清政府曾一度禁止使用日本铜钱,但是到了太平天国运动时期,为了筹集军费,清廷铸造了许多“当百”和“当千”钱,货币体系严重混乱,于是外国铜钱再度抬头。而且不仅日本铜钱流入国内,就连朝鲜和越南铜钱在国内也有发现使用。
(咸丰当千钱)
目前“宽永通宝”在国内多有发现,当年在莱芜修建高速时就出土了不少“宽永通宝”。不过大部分古铜钱在日本侵华时都被日军强行征缴,用于制造枪炮弹药了,以至于许多铜钱已经绝迹了。至于现存的“宽永通宝”估计,由于没有看到实物,现在不好估算,但日本铜钱在国内价值不算太高。
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